油气勘探：五大突围冲破“四面楚歌”

全球油气勘探自上世纪60年代以来开始递减，表现在年度发现油气田储量规模呈下降趋势。发现规模递减说明资源条件变得更加复杂，但并不否定勘探的资源潜力。BP发布的统计数据表明，全球证实油气储量自上世纪90年代以来一直在保持增长，而油气产量并没有下降，说明勘探家还是有能力找到储量的。不过历史经验证明，在油气发现总体呈递减趋势大环境下，局部时点油气勘探的突破很大程度上依赖油价的高位运行，这是因为只有高油价方能抵消资源条件变差给勘探家带来的成本增长。

本轮油价自2014年7月下行以来，至今没有表现出反弹至高位的迹象。相反，种种现象预示着低油价长期运行的概率正在日益增大。该现象说明，过去的勘探发现模式正在遭受挑战，勘探似乎面临“四面楚歌”。为此，勘探家必须寻找到新的增长点，发现新的突围方向。令人欣慰的是，面对低油价的持续冲击，石油行业并没有无动于衷，而是采取了系列行动对油气勘探予以救赎，具体表现在以下方面：

一是勘探家的勘探理念发生变化。勘探家由过去高度重视规模发现转向更加重视经济效益。过去是高油价时期，高成本等问题很大程度上被掩盖了，追求发现规模与追求盈利两者不矛盾，没有到那种水火不容的地步。如今情况发生了变化，鱼与熊掌不可兼得的时候很多。当然，勘探家始终是在追求兼得，但不能兼顾的时候自然会进行取舍，选择的标准便是以经济效益为核心。

二是勘探领域转移。表现在勘探重点由钻探新井转向评价老井，由新区转向老区，由前沿区转向成熟区，由高风险区转向低风险区，由深水区转至陆上，由天然气转向石油，由非常规油气转向常规油气，由长周期项目转向短周期项目等。当然需要说明的是，石油公司勘探路径的这些转变并不意味着石油公司不注重长远发展，只是阶段重点发生转移。而且我们所提到这个勘探转移更多的是从一般的角度出发做出的，自然也会有例外。比如：在低油价时期就有壳牌、雪佛龙等石油公司明确表示要向深水领域进军，壳牌并购BG也是冲着BG公司的深水油气资产去的。打破例外，表现出此底气的关键在于壳牌、雪佛龙掌握着深水油气勘探开发的关键技术。

三是勘探投资地区转移。这一点主要是从全球范围讨论和思考勘探问题的。毕竟现如今的很多石油公司，无论是大型企业还是中小型企业，都在从事海外经营。低油价对那些依靠油气资源开发支撑社会经济发展的资源国冲击较大。面对低油价，资源国的政策不得不做出调整，这一点在过去两年已经表现出来了。

从是否调整的角度划分，资源国油气政策主要分为四类：一是通过财税条款的修订降低对外资在本国从事油气业务的经济负担，以吸引外资；二是财税条款在低油价下有从严倾向以保证国家利益；三是对低油价下的新项目特事特办，允许对新项目实施特殊政策并通过立法予以保护；四是继续保持现行政策不调整。

低油价下石油投资者的投资策略普遍谨慎，在资源国政策调整大环境下，他们的投资决策会倾向于财税政策宽松，能够确保自身利益最大化的投资项目。这样，那些在低油价时期政策从严的国家估计得遭受损失，继续在寒冬中忍受饥寒交迫。

四是通过精细管理努力降本。低油价会迫使石油公司首先对勘探项目的实施方案进行再设计。过去的评价油价可能是100美元/桶，如今只有40-50美元/桶，评价的条件已经发生了根本性变化，必须为此做出调整。低油价下石油公司的勘探会更加重视甜点地区，他们首先会试图钻探更少的井，同时减少深水钻探等。

其次是多管齐下抓勘探管理，利用买方市场的身份优势压低工程服务价格，降低钻机租赁费用，通过这些精细化管理措施提高效率。再次是通过提升标准化管理水平降低成本。举个例子，道达尔、雪佛龙和壳牌就共同开展了水下油气勘探生产设备研发生产的标准化研究。业界估计，标准化降低成本的幅度在10%-20%。

五是勘探运作机制发生变化。主要表现在联合勘探与风险共担。高油价下石油公司的勘探不可避免的会出现竞争关系，因为这一时期勘探市场会比较活跃。竞争关系激烈之后，石油公司之间的合作会不同程度受到抑制。如今油价下行且资源条件总趋势变差，石油公司的勘探投资受到很大程度的控制，对勘探失败的承受能力下降。在此形势下，勘探家的观念发生了很大变化。既然观念有变，何不由竞争转向合作呢。若仔细观察近两年石油勘探市场的变化不难发现，石油公司之间合作的力度在显著加大。合作不仅发生在同行之间，也发生在不同行业之间。

这其中最优代表性的例子便是北美的非常规油气行业。油价下行之初很多人并不看好北美页岩油气在低油价下的生存能力，认为沙特的价格战会取得胜利。但是两年时间过去了，北美非常规油气产量并没有下降多少，甚至还表现出愈以顽强的生命力。倒是沙特等欧佩克国家出了不少问题，财政赤字，冻产告吹，忙的不亦乐乎。北美非常规油气之所以具有顽强竞争力，究其原因，就是产业运作机制灵活。众多企业之间的抱团取暖以及借此实现的资源共享机制成功帮助生产商走出寒冬。

事物的发展总是处在发展变化之中，油气勘探也一样。高油价减轻了勘探者的压力，而低油价则使得本就处于发现递减阶段的油气勘探雪上加霜。如何做好低油价下的勘探对石油公司至关重要。在过去两年的油价低位运行周期，石油公司稳定或者减少了勘探投资，已经造成了一定程度的储产量青黄不接，决策层想必意识到这一点。就今后的发展趋势看，即使油价继续低位运行甚至还在下行，石油行业的勘探投资估计也不会有大的下降，甚至还会有所增长。在投资保障的基础上，石油公司做好低油价下勘探的关键在于积极而富有效率的创新和改变。

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